욕망의 진화 심리학

이틀에 걸쳐 어렵게 읽은 책 욕망의 진화

책에서는 남자와 여자에 대해 아주 자세하게 알 수 있다. 뭔가 다 읽으니 남녀 설명서를 읽는 듯한 느낌이 든다.

여자는 왜 자신 외모를 남자보다 훨씬 많이 가꾸는 것일까? 왜 자신보다 나이가 많은 사람을 선호하는 것일까? 왜 운동하는 남자, 경제적 지위가 높은 남자를 더 좋아할까? 남자는 왜 젊은 여자를 선호하는 것일까? 왜 더 아름다운 여자와 사랑을 나누고 싶어 할까? 가정 폭력이 왜 일어나고, 성을 사고파는 행위를 왜 하는 것일까? 책을 읽기 전에는 단순히 이쁜 여자가 좋고, 잘생긴 남자는 인기가 많다는 생각만 했을 뿐 그 이유에 대해서는 알려고 하지 않았다. 책을 읽고 그러한 이유에 대해 알고 나니 남성을 남성으로서 이해하고, 여성을 여성으로서 이해하는 새로운 통찰력이 생겼다.

책을 읽으면서 불편하다 할 요소는 딱히 찾지 못했다. 가끔 모르는 단어가 나오긴 하지만 대강 뜻풀이를 해보면 알 수 있는 단어들이라 읽는 데 지장을 주지는 않았다. 책에서 연구 자료들이 많이 나온다. 솔직히 책의 90%가 연구 사례를 들면서 증거를 댄다. 그래서 더욱 믿을 수 있는 책이다. 다른 사람들의 행동을 더 깊게 이해하고 싶은 분들이 읽으면 아주 좋은 책이다. 또 남녀는 다르지 않다고 주장하는 사람들이 꼭 읽어야 할 책이라 생각한다.

 

성적 갈등

남녀 간의 갈등은 남성과 여성의 성 전략이 서로 충돌하기 때문이다.

적은 투자로 성관계를 바라는 남성의 성 전략과 정서적 헌신과 물질적 투자를 바라는 여성의 성 전략이 서로의 전략에 간섭을 일으킨다. 흥미로운 것은 남성과 여성이 서로 다른 성 전략에 의해 부정적인 감정이나 질투, 분노가 촉발되는 포인트도 다르다는 것이다. 한 연구에서 50쌍의 부부에게 질투심이 일어날 만한 상황을 모두 적으로 고 요청했다.

남성의 아내와 다른 남자의 성적인 연루를 가장 많이 언급했고, 여성은 남편이 다른 여성과 이야기하며 시간을 보내거나 입맞춤하면 질투를 느낄 것이라고 답했다. 요컨대 여성의 질투는 배우자의 헌신과 투자가 다른 여성에게로 새어나갈지 모른다는 단서에 의해 촉발되는 반면 남성의 질투는 배우자가 다른 남성에게 성적 혜택을 제공할지 모른다는 단서에 의해 주로 촉발된다는 것이다.

 

남자가 원하는 것

남성이 한 여자에게 정착하는 진화적 근거는 상대적으로 빈약해 보인다. 조상 남성은 여성을 임신시키기만 하면 번식을 위한 성적 투자가 끝나기에 누구에게도 헌신하지 않는 일시적 섹스만으로 충분했을 것이다. 그러나 자연선택은 남성이 결혼을 욕망하게 하고 한 여자에게 기꺼이 투자하게 했다. 이 사실은 이렇게 행동하는 편이 일시적 섹스를 반복하며 헤매는 편보다 강력한 적응적 이득이 있었으리라는 것을 알려준다. 조상여성은 성 자원 가치가 높기 때문에 성관계 전에 남성이 지속적인 헌신을 증명하게 요구했을 것이다. 그리고 이런 연속성에 의해 여성에게 헌신하려 하지 않는 남성은 짝짓기 시장에서 도태되었을 확률이 높다. 이러한 진화적 압력이 수천 세대에 걸쳐 작용하면서 결혼을 택한 남성이 후대에 더 많은 자손을 남기게 되었을 것이다. 여성의 아름다움에 대한 판단기준도 여성의 번식능력을 알려주는 단서들에 집중된다. 심리학자 데벤드라 싱은 여성의 신체적 매력에 대한 미적 기준은 문화마다 다르지만 여성의 특정한 신체 형태에 대한 선호도는 불변함을 발견했다. 엉덩이 치수대 허리 치수의 일정한 비율에 대한 선호가 바로 그것이다. 한 여자에게 헌신해야 하는 조건에서 남성은 여성의 번식능력을 판단할 기준이 필요했다. 그리고 조상 남성은 여성의 번식 가치를 판별하는 단서로 젊음과 건강을 선호하게 됐다. 여성의 번식 가치는 20세 이후에 꾸준히 감소한다. 아마존의 야노마뫼 족 남성들은 어떤 여성을 가장 매력적이라 생각하느냐 물으면 주저하지 않고 이렇게 말한다. 그거야 모코두드한 여자죠. 모코두드는 한창 무르익은 과일이나, 여성의 경우 사춘기를 지내 아직 출산 경험이 없는 15~18세의 소녀를 뜻한다. 국제 연구에서 조사된 37개 문화 모두에서 남성들은 예외 없이 자신보다 어린 여성을 선호했다. 여성이 임신하면 엉덩이와 허리 치수의 비율이 크게 변한다. 비율이 높아지면 임신한 것으로 보여 섹스 상대로서 성적 가치가 크게 떨어질 것이다. 반대로 낮은 비율은 번식능력과 현재 임신하지 않은 상태임을 나타낸다는 여성의 매력에 대한 판단기준은 수천 세대에 걸쳐서 축적된 단서를 충실하게 반영한다. 그러므로 여성의 유혹 전술은 여성이 구사했을 때 남성보다 2배 더 효과적이었으며 남편감을 유혹할 때보다 섹스 상대를 유혹할 때 더 효과적이었다.

 

여자가 원하는 것

인간 남성은 수백만 개의 정자를 만들며 정자들은 시간당 1200만 개씩 새것으로 교체된다. 반면에 여성은 평생 400여 개의 정해진 수의 난자를 만들며 이미 만든 난자를 새로 교체할 수 없다. 또한 번식의 핵심 요소인 수정과 임신은 여성의 몸 안에서만 일어나며 여성은 임신기간 동안 다른 짝짓기 기회가 완전히 봉쇄된 채 많은 에너지를 소모하는 9개월 동안의 의무적 투자를 해야 한다. 조상 여성들은 단 한 번의 성관계로 엄청난 투자를 해야 하는 위험에 노출될 수 있었기 때문에 상대적으로 배우자를 까다롭게 고르는 형질을 발달시켰다. 경제력을 제공해주는 수컷에 대한 암컷의 선호는 가장 오래되고 보편적인 선택기준이다. 여성은 체내수정, 9개월의 임신, 그리고 수유라는 엄청난 짐을 짊어졌기 때문에 자원을 수유한 한 명의 배우자를 선택함으로써 엄청난 혜택을 보았을 것이다. 남성은 음식을 제공하고, 보금자리를 찾아내며 아이들을 보호하고 자위를 물려준다. 이런 이득은 여러 명의 일시적인 섹스상대로부터는 구하기 어려운 것들이다.